Este livro é resultado do estudo das relações entre sindicalismo e democracia no Brasil. Com foco na trajetória da CUT (Central Única dos Trabalhadores), o autor analisa a experiência sindical no país desde as greves dos metalúrgicos do ABC nos anos 1970, quando surge o novo sindicalismo como sujeito político capaz de colocar em novas bases o debate sobre a "redemocratização" do país. Daí por diante, faz-se um apanhado histórico desde a fundação da CUT, em 1983, acompanhando os desafios que a central enfrentou com o acirramento das tensões internas e as dificuldades de superação da estrutura sindical oficial e, mais pra frente, com o quadro de crescente desemprego e precarização das relações de trabalho, até as possibilidades que enseja em relação ao atual momento da democracia brasileira.