(워싱턴 AFP=연합뉴스) 미국 재무부가 24일(현지시간) 쿠바와 관련된 50여 기업과 개인 등에 대한 제재를 전격 해제했다.

파나마에 본사를 둔 해운 및 무역회사, 그 외 지역에 등록된 선박, 미국 플로리다주에 소재한 기업 2곳, 일부 개인 등이 대상이다.

이러한 조치는 버락 오바마 미국 대통령과 라울 카스트로 쿠바 국가평의회의장이 지난해 12월17일 53년간의 적대관계 종식 및 국교 정상화 추진을 선언한 뒤 관계회복을 위한 협상을 진행한 결실이다.

앞서 양국은 지난주 3차 협상을 벌여 대사관 재개설 등 현안을 매듭지었던 것으로 알려졌다.

미 재무부는 그간 이들 기업 등이 어떤 이유로 제재 명단에 포함됐던 것인지는 설명하지 않았으나 쿠바 국영 뉴스통신사인 프렌사 라티나에 따르면 대부분이 쿠바 소유이거나 쿠바와 연계돼 있다고 한다. 

특히 이번 조치는 양국이 다음달 10∼11일 파나마에서 열리는 미주기구(OAS) 정상회의에 앞서 대사관 재개설에 의욕을 보인 오바마 대통령의 의지와 무관치 않다는 분석이 나온다.

반면 쿠바는 대사관 재개설에 앞서 자국을 테러지원국 명단에서 빼줄 것을 요청해왔다.

이날 일부 쿠바 관련 기업과 개인에 대한 제재 해제와는 별도로 양국은 국교정상화 협상에서 쿠바혁명 후 미국계 기업 자산의 국유화에 대한 보상과 외교관들의 이동의 자유 등 첨예한 이슈를 놓고 팽팽히 맞서고 있다. 

더욱이 미국이 1962년 후 쿠바를 상대로 발동한 무역과 금융의 금수조치를 완전히 해제하려면 공화당이 장악한 의회의 승인이 필요하다.