22일(현지시간) 라호르나다와 엘우니베르살 등 멕시코 일간지에 따르면 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르 멕시코 대통령은 이날 오후 남부 치아파스주 팔렌케에서 이민자 대책 논의를 위한 라틴아메리카·카리브 국가 회의를 주재했다.

구스타보 페트로(콜롬비아)·미겔 디아스카넬(쿠바)·시오마라 카스트로(온두라스)·니콜라스 마두로(베네수엘라) 등 4개국 대통령과 아리엘 앙리 아이티 총리 등 정상이 참석했다. 엘살바도르·벨리스·파나마·코스타리카·과테말라 장관급 인사도 자리했다.

12개국은 회의 후 성명을 내고 '목적지 국가'를 향해 "중남미 지역 현실에 부합하는 이주 정책을 채택해야 한다"며 "일관되지 않은 일방적·선별적 대책은 포기해야 할 것"이라고 미국을 겨냥했다.

'목적지 국가'란 이민자들이 출신지 국가를 떠나 최종적으로 정착하기를 원하는 나라를 뜻한다. 이날 성명은 미국을 지칭한 것으로 보인다.

참가국 정상급들은 또 쿠바에 대한 지지 의사를 표명하며 "미국 정부는 가능한 한 이른 시간에 쿠바에 대한 제재를 해제하고 포괄적인 대화의 장을 마련해야 한다"고 덧붙였다.

멕시코 등 12개국은 또 "출신지·경유지·목적지 국가들이 이주민 삶과 존엄성을 보호하는 포괄적 대안을 마련해 시행할 필요가 있다"고 강조했다.

내년에 대선을 치르는 미국과 멕시코에서 이민자 급증 문제는 두 나라에서 이미 뜨거운 감자가 되고 있다.

멕시코 외교당국에 따르면 지난달에만 6만명의 베네수엘라 주민이 멕시코에 들어왔다. 과테말라(3만 5천명)와 온두라스(2만 7천명) 출신이 그 뒤를 이었다.

미국 국경 지대로는 올해 지난주까지 170만명의 이민자가 도착했다고 멕시코 정부는 전했다.