피노 솔라나스 감독의 <구름 (La Nube, 1998)> 이란 영화를 보면 지금 부에노스아이레스엔 1년 내내 비가 내리고 있으며 그 비구름이 차츰차츰 내려와 우리 머리 바로 위까지 다다라 좀 있으면 우리를 아예 덮어버리고 말 것이라고 한다. 물론 그것은 90년대 아르헨티나의 억눌린 현실을 특유의 영화적 상상력으로 은유한 것이다. 그런데 부에노스아이레스의 첫 인상이 정말 그 영화 속 대사 같았다. 여기 6월은 겨울이라 상당히 추운데 이상하게 또 비가 자주 오는 것이다. 그렇잖아도 라 플라타 강을 끼고 있어 원래 습한 이 도시가 추적추적 내리는 비 때문에 습기로 꽉 찬 데다 그 비를 뿌리고 있는 하늘의 구름들은 정말 이 도시를 내려 덮고 있는 것 같았다.



아르헨티나의 수도 부에노스아이레스는 탱고의 발상지로 노래나 영화 등에서 낭만적인 도시, 돌아가고 싶은 그곳으로 수없이 언급 된 터라 휴가철엔 호텔을 잡기 힘들 정도로 관광객들이 몰려 오는데 사실 그 이면에는 어두운 구석도 많은 곳이다. 하지만 여러 가지 관람 문화를 즐기기엔 최적의 도시인 것도 부인할 수 없는데 일단 이 도시의 상징인 오벨리스크 가까이에 극장 자체가 볼거리인 콜론 극장이 있다. 내가 갔을 땐 극장 단원들의 장기 파업 끝에 한 해는 그냥 문을 닫고 극장 보수를 하기로 해 아무 공연도 보지 못했는데 멕시코의 베야스 아르테스와 같은 내부 장식을 한 벨 에포크 시대에 만들어진 공연장으로 전속 발레단, 오페라단 등의 수준 높은 공연을 감상할 수가 있다.

그런 클래식이 부담스럽다면 영화관을 가도 좋은데 오벨리스크 주변엔 예술 영화 전용관도 여럿 있어 코리엔테스와 디아고날 노르테 대로가 만나는 코너에 있는 Cines Arteplex, 그리고 오벨리스크 건너 Suipacha 거리에 Complejo Tita Merello 라는 전용관이 있어 시간만 나면 여기로 뛰어 들어가 평소 보기 힘든 라틴아메리카 영화들을 보곤 했는데 극장 자체는 낡았고 관객도 그리 많은 편은 아니라 이러다 문닫는 거 아닌가 걱정을 했지만 그래도 옛 것을 워낙 아끼는 아르헨티나라 그런지 3년여에 걸쳐 부에노스아이레스에 갈 때마다 그 자리에 건재해 있어 안방처럼 익숙하게 드나들었다.

그리고 또 하나 추천하고 싶은 코스가 대중 가수 공연으로 아르헨티나에는 일단 라틴아메리카 전역에서 인기를 끄는 뛰어난 뮤지션들이 많고, 다른 나라의 뮤지션들도 원정 공연을 많이 오는 편이라 역시 오벨리스크를 통과하는 코리엔테스 대로의 페예그리니 (Pellegrini) 역 주변의 공연장을 가면 늘 콘서트나 공연이 준비되어 있고 마데로 항 근처의 ‘루나 파크 (Luna Park)’ 또한 1년 내내 공연 스케줄이 짜여 있는 전문 콘서트 장이다. 다만 이런 공연들은 밤새 놀고 돌아다니는 아르헨티나 사람들 특성상 일찍 시작해봐야 밤 9시고, 보통 밤 10시 이후에 시작하는 경우가 많다.