Katz empezó sus estudios universitarios en México, donde se interesó primero en la estructura política de los Aztecas. Regresando con su padre a Viena en 1948, se unió al Partido Comunista Austriaco y completó su doctorado en historia en 1954. Dió clases entonces en la Universidad de Humboldt en Berlín del Este.


Cuando publicó su libro The Ancient American Civilizations en 1969, ('Las Antiguas Civilizaciones de América') se le acusó de criticar al gobierno de Alemania del Este, quien interpretó su descripción de la estructura política de los Aztecas como una metáfora acerca del excesivo control del estado. Las restricciones aumentaron en la Universidad de Humboldt, tanto que la administración criticó sus conferencias y publicaciones y le impidió trabajar con estudiantes de doctorado. Quizás lo peor de todo fue que los oficiales políticos le pidieron que diera informes sobre sus colegas y alumnos.


Después de la primavera en Praga, en 1968, Katz buscó oportunidades para trabajar como profesor en Estados Unidos, en donde esperaba encontrar una mayor libertad académica. Dió clases por un año en la Universidad de Texas, y en 1971 aceptó una posición permanente en la Universidad de Chicago.

Claudio Lomnitz-Adler (1957) es un reconocido escritor, antropólogo e historiador. Es actualmente profesor en la Universidad de Columbia y anteriormente lo ha sido en la Universidad de Chicago, la Universidad de Nueva York, la New School for Soial Research, El Colegio de México y la Universidad Autónoma Metropolitana. Fue editor de la revista académica Public Culture entre 2004 y 2011. Recibió su licenciatura de la Universidad Autónoma Metropolitana Iztapalapa. En 1982, el Fondo de Cultura Económica publicó su primer libro: Evolución de una sociedad rural, un estudio de la política y el cambio cultural en Tepoztlán. Obtuvo su doctorado en la Universidd de Stanford en 1987. Se ha desempeñado como co-director del Programa de Estudios Mexicanos (con Friedrich Katz) y director del Programa de Estudios Latinoamericanos en la Universidad de Chicago), y en la Universidad de Columbia como director del Centro para el Estudio de la Etnicidad y la Raza.

Su siguiente libro, Salidas del laberinto: Cultura e ideología en el espacio nacional de México, publicado originalmente en inglés por University of California Press en 1992, y en español por Joaquín Mortiz en 1996, fue una aportación importante al estudio de la ideología nacionalista y su relación con la formación de las regiones. Desde entonces, ha escrito otros cinco libros sobre México: Modernidad indiana: Nueve ensayos sobre nación y mediación en México (Planeta, 1999), Deep Mexico, silent Mexico: an anthropology of nationalism (University of Minnesota Press, 2011), en el que amplìa las ideas exploradas en Salidas del laberinto; La muerte y la idea de México (Fondo de Cultura Económica 2006), El antisemitismo y la ideología de la Revolución Mexicana (Fondo de Cultura Económica, 2010), y, con Friedrich Katz, El Porfiriato y la Revolución en la historia de México: una conversación (Ediciones Era, 2012). Su libro más reciente, The return of comrade Ricardo Flores Magón (Zone Books, 2014), ganó el premio de la Asociación de Estudios Latinoamericanos (LASA) al mejor libro en las humanidades y una traducción al español por Jorge Aguilar Mora se encuentra actualmente en prensa con Editorial Era.

Índice
El Porfiriato
El siglo XIX y el ´régimen de Díaz
Las causas inmediatas de la Revolución
Chihuahua y la caída de Díaz
El gobierno de Francisco I. Madero
Madero: la prensa, el ejército y las relaciones con Estados Unidos
La decena Trágica
La revolución constitucionalista
La guerra cvil y las concecuencias de laRevolución Mexicana

El origen de este libro es una conversación en la que el eminente historiador Friedrich Katz y su amigo y colega de muchos años, el antropólogo Claudio Lomnitz dialogan detenidamente sobre el Porfiriato y la Revolución. La plática fue grabada para una serie de programas que transmitió el IMER con motivo del centenario de la Revolución mexicana.
En esta amenísima e inteligente charla, Katz y Lomnitz hacen un recorrido extraordinariamente informativo y ordenado, a la vez que sintético, por las condiciones reinantes en México durante el régimen porfirista, los treinta y cuatro años de estabilidad política en que desembocaron las pugnas del siglo XIX y las causas inmediatas de la Revolución Su mirada se detiene a continuación en las diversas del periodo revolucionario: los problemas del gobierno de Madero y sus relaciones con la prensa, con el ejército y con Estados Unidos; la Decena Trágica y la participación en ella del embajador estadounidense; la revolución constitucionalista y la guerra civil que estalló al enfrentarse sus distintos bandos. Se asoman finalmente a las consecuencias de la Revolución y el régimen que dio forma a nuestro siglo XX. El resultado es una visión panorámica y condensada de la historia pre y posrevolucionaria de México.