멕시코의 유력 대선 후보가 '농촌 부흥'을 캐치프레이즈로 내세우고 있습니다. 사연을 알아봤습니다.

주인공은 5월 말 기준으로 지지율 52%로 단독 선두를 달리고 있는 로페스 오브라도르입니다. 2위인 리카드로 아나야(26%)의 두 배입니다. 오브라도르는 대통령으로서의 목표가 잃어버린 식량 주권을 되찾는 것이라고 밝혔습니다. 그의 포부는 공약에도 드러납니다. 대통령이 되면 자급자족을 위해 농산물 생산 가격을 유지하고 저렴한 값에 비료를 공급하겠다고 약속했습니다. 

안 그래도 불만인 멕시코 사람들에게 도널드 트럼프 미국 대통령은 기름을 끼얹었습니다. 미국의 불법 이민자 문제의 원인을 멕시코로 돌렸기 때문입니다. 트럼프는 후보 시절부터 국경에 장벽을 설치할 거고, 비용은 멕시코가 부담하게 될 거라 주장했습니다. 최근에는 이민자 문제와 NAFTA를 연결했습니다. NAFTA의 최대 수혜자가 멕시코라고 못 박고, 미국으로 유입되는 불법 이민자에 조치를 취하지 않으면 협정을 파기하는 것까지 고려할 수 있다고 밝힌 겁니다. 하지만 앞서 설명한 것처럼 NAFTA에 대한 멕시코 여론도 그리 달갑지만은 않습니다.

오브라도르 후보가 단독 선두를 달리는 것도 트럼프 대통령의 공이 크다는 분석입니다. 오브라도르는 이민자 문제로 멕시코를 압박하는 트럼프에 거침없는 발언으로 맞섰습니다. 트럼프의 주 방위군 국경 배치 계획이 '잘못된 정보에 근거한 정치적인 선전'이라 말한 것이 대표적입니다. 지난 4월 트럼프는 멕시코와의 국경에 주 방위군 파견을 명령하는 행정명령에 서명한 바 있습니다. 트럼프가 이민자 문제와 NAFTA를 연관 짓자 "협정을 파기하고 싶진 않지만, 전면적인 개혁이 필요하다면 고려해 볼 만 하다"는 반응을 내놓기도 했습니다. NAFTA로 협박하는 트럼프를 향해 "두렵지 않다"고 맞선 셈입니다.

일각에서는 NAFTA 재협상이 미국에 유리하지 않다고 지적합니다. 미국 농무부(USDA)에 따르면 멕시코는 미국이 중국 캐나다에 이어 세 번째로 농산물을 많이 수출하는 나라입니다. NAFTA 참여국인 캐나다와 멕시코를 합하면 전체 미국 농산물 수출량의 3분의 1이 됩니다. 협상이 농산물 관세를 높이는 쪽으로 진행되면, 그 피해가 미국 농민들에게 돌아간다는 뜻입니다. 멕시코는 이미 미국산 수입을 줄이는 작업에 들어갔습니다. 로이터는 지난해 멕시코가 브라질산 옥수수 수입량을 10배 가량 늘렸다고 보도하며, 미국산 의존도를 낮추려는 의도라고 분석했습니다.

트럼프 대통령에게 정치적인 위협이 될 수도 있습니다. 미국의 주요 농업 지역이 2016년 대선 때 트럼프에게 표를 던진 대표적인 곳이기 때문입니다. 트럼프는 올해 11월 중간선거를 앞두고 있습니다. 여기서 공화당이 과반 의석을 확보하지 못하면 트럼프는 남은 2년 동안 탄핵 위험을 짊어지게 됩니다. 이미 전직 포르노 여배우와의 성 추문과 대선 기간 러시아와 내통했다는 의혹 등으로 미국 내에서 탄핵 여론이 일고 있는 상황입니다.

멕시코 대선은 오는 7월 1일 치러집니다. 미국의 정치전문매체 <폴리티코>는 오브라도르가 대통령이 되면 미국과 멕시코의 관계가 더 나빠질 거라고 우려했습니다. 때문에 NAFTA 재협상을 멕시코 대선 이전에 끝내야 한다는 주장도 있습니다. 재협상은 트럼프 대통령이 NAFTA가 미국에 불리한 협상이며, 개정하지 않으면 탈퇴하겠다고 압박하면서 2017년 8월에 시작됐습니다.

FARM 인턴 심하연 
nong-up@naver.com 
더농부

참고한 기사
https://foodtank.com/news/2018/04/andres-manuel-lopez-obrador-regeneration-mexico-rural-agriculture-tim-wise/