1948년 런던에서 태어났다. 케임브리지 대학 킹스 칼리지와 파리 고등사범학교에서 수학하고, 케임브리지 대학, 옥스퍼드 대학, 버클리 대학, 뉴욕 대학에서 가르쳤다. 현재 뉴욕 대학의 에리히 마리아 레마르크 유럽학 교수이자 1995년 자신이 설립한 레마르크 연구소 소장을 재임했다. 「뉴욕 타임스」, 「뉴욕 리뷰 오브 북스」, 「타임스 리터러리 서플먼트」, 「뉴 리퍼블릭」 등 유럽과 미국의 언론에 빈번히 글을 기고하는 유럽 전문가였으며 미국예술과학아카데미 특별회원, 왕립역사학회 특별회원, 빈의 인간과학연구소 종신회원이었다. 유대인인 그는 지식인의 시각에서 이스라엘을 ‘편협한 민족국가’로 규정하는 등 신랄하게 비판한 것으로 유명하다. 그리고 신자유주의 이데올로기와 미국이 일으킨 전쟁에 대해서도 강도 높게 비판한 바 있다. 2007년에 한나 아렌트 상을, 2009년에 조지 오웰 상을 수상했다. 2010년 8월 루게릭병으로 타계했다.

주트의 저서로는 『재평가: 잊혀진 20세기에 대한 고찰』, 『유럽, 보복의 정치학』, 『책임의 짐: 블룸, 카뮈, 아롱 그리고 프랑스의 20세기』,『거대한 환상 -유럽 에세이』, 『불완전한 과거: 프랑스 지성, 1944-1956』, 『마르크스주의와 프랑스 좌파: 프랑스의 노동과 정치(1830-1982)』, 『지중해 유럽의 저항과 혁명 1939- 1948』, 『프로방스의 사회주의 1871-1914: 현대 프랑스 좌파의 기원』『더 나은 삶을 상상하라』 등이 있다

감사의 말
서문
1. 지금 우리가 살아가는 방식
2. 잃어버린 세계
3. 참을 수 없는 정치의 가벼움
4. 그 모든 것과의 작별?
5. 무엇을 할 것인가?
6. 도래할 미래의 양상
맺음말

“한 주에 6인치씩 면적이 줄어드는 감방” 속에서
써 내려간 정치적 유언!

이 책은 다음과 같은 문장으로 시작한다. “오늘날 우리가 살아가는 삶의 방식은 무언가 근본적으로 잘못되어 있다. 지난 30년간 우리는 물질적 사리사욕의 추구를 미덕으로 삼아 왔다. 정말 이러한 욕망의 추구를 배제하고 나면 우리는 공동의 목적의식에 대해 아무것도 말할 것이 없는 지경에까지 이르렀다.”

저명한 역사학자 토니 주트는 2005년 “전후 유럽에 관한 최고의 역사서”로 평가받는《포스트워 1945-2005》를 씀으로써 세계적인 명성을 얻었다. 하지만 그는 상아탑에 안주하는 학자가 아니었다. 그는 불의를 목격할 때마다 그것이 잘못되었다고 말하기를 주저하지 않는 본래적인 의미의 지식인이었다. 그가 유대인이라는 사실은 이스라엘을 비판하는 데 아무런 장애가 되지 못했고, 부시의 방어 전쟁은 그에게 정치가들의 부도덕성을 넘어 사회의 타락상을 보여 주는 것이었다. 그러나 불행히도 지식인으로서의 명성이 정점에 달해 있던 2008년, 토니 주트는 루게릭병 진단을 받았다. 그의 육신은 서서히 마비되기 시작했고, 의료 장비의 도움 없이는 숨조차 쉴 수 없는 상태가 되었다. 주트 자신의 표현에 따르면 그의 육신은 “한 주에 6인치씩 면적이 줄어드는 감방”이었다. 주트의 마지막 저서《더 나은 삶을 상상하라》는 이처럼 특수한 상황 속에서 쓰였다.

예고된 죽음을 기다리는 한 지식인의 정치적 유언의 성격을 지닌 이 책에서, 토니 주트는 단호한 어조로 규제받지 않은 자유 시장과 효율성을 기치로 내건 신자유주의 이데올로기가 낳은 온갖 불평등과 극심한 빈부 격차에 격렬한 분노와 슬픔을 터뜨린다. 주트는 우리에게 더 나은 삶을 살기를 바란다면 다시 한 번 정치적 질문을 던져야 한다고 말한다. 우리는 어떠한 사회에서 살기를 바라는가? 그러한 사회를 만들어 내기 위해 우리는 무엇을 할 수 있는가? 그리고 그러한 삶은 어떤 종류의 국가에서 가능한가?

왜 우리는 다시 불안의 시대에 들어섰는가?

토니 주트는 만연한 불평등과 빈부 격차를 극복할 대안을 찾기 위해 20세기의 역사를 되돌아볼 것을 권한다. 1914년 이전에 세계는 이미 한 차례의 세계화를 경험했다. 하지만 그것은 두 차례의 세계대전이라는 전대미문의 대재앙으로 이어졌다. 복지 국가는 다시 그 시절로 돌아가는 일은 절대로 없어야 한다는 절박함 속에서 탄생했다. 시장은 규제의 대상이 되었고, 복지는 자선이 아...(하략)