Nesta obra, ao mesmo tempo que descreve sua formação musical e o desenvolvimento de seu trabalho como cantor e compositor, Caetano Veloso discorre sobre períodos que considera decisivos em sua vida pessoal - a infância e a adolescência em Santo Amaro, o primeiro casamento, a prisão em 69 e o exílio em Londres. O autor também aborda a música popular, sobretudo o Tropicalismo, e sua relação com outras manifestações musicais, como a Bossa Nova, a Jovem Guarda e os festivais da canção. Caetano reflete também sobre questões das décadas de 60 e 70, estre elas as drogas, a sexualidade e a ditadura.