이번에 치러진 과테말라 대통령 선거에서 ‘쌩뚱맞게’ 코미디언이 당선되었다는 소식을 인터넷으로 접했다. 내가 과테말라를 떠나 온지 1년이 훌쩍 넘은 지금 이 같은 소식을 듣는 순간 왜 순간적으로 허경영을 떠올렸을까?.  사실인 즉 이렇다.

물론 과테말라의 정치인들을 폄하할 생각이나 의도 따윈 없다. 그들에 대한 평가는 내가 아니라 과테말라 국민들이 내려야 하는 것이니까.

내가 과테말라에 거주하는 약 2년여 동안 그곳에서는 하루가 멀다 하고 영양실조로 고통 받는 아이들과 거리에서 총격으로 죽어가는 수많은 청소년들의 주검 사진은 신문에 실렸고, ‘생계형’ 범죄자들의 목숨 건 물건 갈취와 도둑질은 흔한 일상이었다. 이 같은 서민들의 고단한 삶에 관심을 가지지 않는 것은 오로지 국회와 대통령 궁에 있는 정치인들 뿐인 것 같았다. 그들은 호화스러운 저택에서 살며, 방탄이 되고 밖에서 차 안이 전혀 보이지 않도록 가장 어두운 썬팅 필름을 입힌 단단한 SUV 를 타고 다니는 사람들이었다. 신문의 일면에는 서로 아무 득이 없는 정치공방과 부패, 탈세, 청탁 등에 연류된 정치인들을 보는 것쯤은 이제 일도 아니었다. 

그런데, 얼마 전 현직에 있던 대통령이 탄핵되었다는 소식을 들었다. 그리고, 그의 오른팔이자 부대통령이던 록사나와 함께. 참고로 록사나 대통령은 얼마 전 한국의 모 대학을 방문하였고, 그때 동 대학의 명예 박사학위를 받았다. 그리고 과테말라로 돌아가서 얼마 되지 않아 쇠고랑을 차는 신세가 되었던 것이다. 물론 이들의 혐의는 ‘부패혐의’란다. 어느 나라이든 마찬가지겠지만 과테말라의 복잡한 정치역학을 가만하면 이들의 탄핵 원인으로 알려진 부패 스캔들은 새삼스럽기까지 하다. 수면으로 드러난 몇 가지 혐의가 마치 이들 정치꾼들이 ‘저지른’ 범죄의 전부인 듯 다루어 지는 것 조차 심히 기만적이니까.

                                             [사진 1]                                                                [사진 2]

사진 1. 탄핵된 Otto Perez 대통령(오른쪽)/부대통령 Roxana(왼쪽)        

사진 2. 2015년 당선된 Jimmy Morales 대통령(부패하지 않았고, 도둑도 아니다 라는 대선 슬로건과 함께)